Safran dell'Aquila PDO wird im Navelli-Plateau im Herbst im Herzen der Abruzzen produziert, wenn die kleinen lila Blüten blühen. Die Safrankrokusse wachsen zwischen 350 und 1000 Meter über dem Meeresspiegel und die Blüte auf den Feldern um Navelli und den anderen bezaubernden Dörfern ist von atemberaubender Schönheit.

Der Anbau und die Verarbeitung von Rotgold ist seit langem bestehen. Im 13. Jahrhundert gab ein Mönch seine Reise nach Spanien zurück und brachte die Zwiebeln eines Sämlings mit. Er hat sie begraben, und die Sämlinge fanden ein günstiges Umfeld. Der Anbau von Crocus Sativus in den Abruzzen begann fast zufällig so. Es wurde bald entdeckt, dass der Handel mit getrockneten Narben von zerbrechlichen Sämlingen ein sehr interessantes Geschäft war. Für ein paar Gramm Safran wurden große Geldsummen gezahlt. Diese Situation hat sich überhaupt nicht geändert: Safran bleibt ein erforderliches und begehrtes Gewürz, das sehr schwer herzustellen ist.

Die Blumen sollten früh am Morgen von Hand gepflückt werden, bevor sie in der Sonne öffnen. Sie werden in großen Körben in den Häusern und Labors von Ländern transportiert. Und dort, um den Tisch, findet der empfindlichste Teil der Arbeit statt.

Die Blüten werden nacheinander geöffnet und die drei Narben werden von Hand entfernt. Es sind nur diese, die zur Herstellung von Safran verwendet werden. Die gesammelten Narben werden sorgfältig auf Mandel- oder Eichenglut getrocknet und dann verpackt und verteilt.
Der hohe Preis ist gerechtfertigt, dass man mehr als hunderttausend Blumen braucht, um ein Pfund Safran zu produzieren.

Heutzutage wird es zum Kochen in traditionellen italienischen Gerichten als Safranrisotto und in der mediterranen und orientalischen Küche verwendet. Das Navelli-Plateau bietet nur einen Teil der italienischen Produktion, aber die Abkürzung g.U. garantiert die Authentizität und Qualität dieses außergewöhnlichen Produkts.