Nizza Monferrato ist ein kleines und charmantes Dorf, das sich zwischen dem Belbo-Bach und dem Rio Nizza erstreckt und nicht weit von Asti, Canelli, Alba und Acqui Terme entfernt liegt und daher in einer typischen Landschaft hügelig, deren Klima mild ist und damit den Anbau von Reben und die Weinproduktion begünstigt. Und genau diesem verdankt das Land die Veranstaltung, die am ersten Juniwochenende stattfindet: The Barrel Race.

Es ist eine Tradition, die auf das neunzehnte Jahrhundert zurückgeht, als die Ladengarzoni die Lieferung der Trommeln vorsorgte, sie auf der Straße rollte und echte Wettbewerbe ausführte. Heute wird das Rennen durch eine Verordnung reguliert und die göttlichen Produzenten der Region nehmen mit ihren Teams teil. Die Drücker bereiten sich auf das Rennen vor und trainieren manchmal für ein paar Monate (was während des Rennens zu sehen ist).

Die Qualifikationsrunde des Rennens findet am Morgen statt, während das Halbfinale und das Finale am Nachmittag. Jedes Team besteht aus 3 bis 4 Drückern (plus einem Manager), die wiederum die Aufgabe austauschen können, das Fass zu schieben („Bonsa“). Es muss jeweils nur ein Konkurrent das etwa ein Kilogramm wiegende Fass schieben. Alles wird von der Jury kontrolliert, die im Falle von Unregelmäßigkeiten das Team disqualifizieren kann.

Ich empfehle, am Sonntagmorgen oder sogar am Vortag in Nizza anzureisen, denn neben dem Rennen gibt es Monferrato in Tavola, ein Essen- und Weinevent, bei dem Sie die typischen Gerichte der lokalen Küche probieren können (wie Tajarén und Faseû, Duss du dè e d'la Nocc oder Bagna caoda, dessen einer der Hauptzutaten, Distel Gobbo, genau hier produziert wird), begleitet von berühmten lokalen Weinen wie Barbera, Moscato, Dolcetto, Brachetto und anderen unter 16 DOC- und DOCG-Weinen.