Fangen wir vom Anfang an.
Im Jahr 476 n. Chr. setzte der Barbar Odoaker Romulus Augustus ab, und so endgültig das Ende des Weströmischen Reiches ausrief. Mit der Absetzung des Kaisers wurde Italien bald ein Eroberungsgebiet, in das die Herrschaft durch Völker wie die Byzantiner, Franken und Langobarden verschiedene Jahrzehnte ganze geografische Gebiete charakterisiert. Im Jahr 771 beauftragte der Papst Stefan III. in Italien den Frankenkönig Karl der Große, um den nördlichen Teil der Halbinsel von der Herrschaft des Langobardenkönig Desiderio zu befreien. Karl, nachdem er die eroberten Gebiete vereinigt hatte (im Wesentlichen den Norden und das Zentrum des Landes) nahm den Titel Rex Francorum Longobardorum an und garantierte dem Papsttum die vollen Autonomie.

Das Ergebnis dieser Eroberung war, dass das im Laufe der Jahrhunderte als Regnum Italiae genannte Gebiet in den darauffolgenden Jahrhunderten von Hand zu Hand verschiedener Herrscher ging, die sich unter päpstlicher Erkennung auf dem Thron folgten.

Am Ende des zehnten Jahrhunderts fiel der deutsche Kaiser Otto von Sachsen in Italien ein, und nachdem er Berengar, den damaligen König besiegt hatte, hat er die römische Krone mit der Krone des deutschen Reiches vereinigt, und angefangen, langsam die Macht des Papstes zu reduzieren. Danach ließ er sich zum Kaiser des späteren Heiligen Römischen Reich Deutscher Nationen krönen, die erste Form des Deutschen Reiches, die ein Großteil von Deutschland und Norditalien und die angrenzenden Länder im Osten einbezogen hat.